Son zamanlarda yapılan incelemeler, sigara kullanımının sadece fiziksel sağlığı değil, ruh sağlığını da olumsuz etkilediğini göstermektedir. Özellikle kaygı bozuklukları ile sigara tüketimi arasındaki güçlü ilişki, uzmanların ilgisini çekmektedir.
Uzmanlara göre gençler arasında yaşanan endişe ve gelecek kaygısı da sigara kullanımını teşvik eden önemli bir etkendir. Eğitim, işsizlik ve ekonomik belirsizlik gibi sorunlarla başa çıkmaya çalışan gençler, sigarayı bir kaçış veya rahatlama yöntemi olarak görebilmektedir.
Cumhuriyet’e açıklamalarda bulunan Prof. Dr. Cüneyt Evren, sigara içen bireylerde kaygı bozukluklarının, kaygı bozukluğu yaşayanlarda ise sigara kullanımının daha fazla olduğunu belirterek “Klinik uygulamada kaygı bozukluğu tanısı konan bireylerde sigara içme ve nikotin bağımlılığı oranlarının belirgin şekilde arttığını gözlemliyoruz. Ağır kaygı belirtileri olan kişilerde tütün kullanımı %45’e kadar çıkarken, daha az kaygı yaşayanlarda bu oran %18 civarındadır” dedi.
Nikotinin kısa vadede geçici bir rahatlama hissi yarattığını vurgulayan Evren, “Sigara içmek kalp atış hızını artırır ve vücutta stres benzeri tepkilere neden olur. Bu sebeple sigara tiryakileri, gerçek bir rahatlama değil nikotin yoksunluğundan kaynaklanan gerginliğin geçici olarak azalması hissini yaşar” şeklinde konuştu.
Uzun vadede durumun değiştiğini belirten Evren, “Sürekli nikotin alımı bağımlılık yapar. Nikotin alınmadığında şiddetli yoksunluk belirtileri ortaya çıkar (huzursuzluk, gerginlik ve artmış kaygı). Yani, nikotin kısa vadede kaygıyı azaltıyormuş gibi görünse de zamanla bağımlılık sebebiyle kaygıyı artıran bir durum haline gelir” dedi.
Ergenlik döneminde yoğun sigara içen bireylerin ilerleyen yaşlarda agorafobi, yaygın anksiyete bozukluğu ve panik atak riskinin yüksek olduğunu vurgulayan Evren, “Sigara kullanımı panik atakları tetikler ve sigarayı bırakanlarda anksiyetede azalma görülür” şeklinde konuştu.
Gençler arasında sigaraya başlama sebeplerinin çeşitliliğine dikkat çeken Evren, “Gelecek kaygısı önemli bir tetikleyici faktördür. Bu gençler genellikle sigarayı ‘rahatlatıcı bir araç’ olarak görmektedir. Araştırmalar, sigara içen gençlerin içmeyenlere kıyasla daha fazla gelecek kaygısı taşıdığını göstermektedir” dedi.